中田英寿の決断
Life is Japan blue
ヒデは最後までヒデだった。
引き際も潔く、かっこよく、そして完璧。
２００６年７月３日、公式ＨＰのヒデからのメール。
タイトルは【人生とは旅であり、旅とは人生である】
「俺が「サッカー」という旅に出てからおよそ２０年の月日が経った・・・」
という書き出しから始まるこのメールで中田英寿は現役引退を発表した。
今回が最後のＷ杯になることは本人の発言からもブラジル戦後のヒデを見ていても
なんとなく分かっていた事。
それにしてもこんなに急に現役を引退するとは思ってもいなかった。
引退する理由は何か特別なことがあったからではなく、
またその理由も１つではないと語る。
「新たな自分探しの旅」に出る為。この理由がヒデらしいと思った。
まだまだやれる選手だと思っていたし、続けてほしかった。
とにかく残念だけど、１つだけ嬉しいことは
このメールの中ではっきりと約束してくれたこと。
「今後、プロの選手としてピッチに立つことはないけれど
サッカーをやめることは絶対にないだろう」
今回のＷ杯では自分の思いを他の選手たちに伝え切れなかったとも言っている。
これはある意味、これからサッカーに関わっていくヒデに残された課題だと思う。
どんな形でもいいので日本代表に、そして日本のサッカー全体に
その伝えられなかった思いを伝えてほしい。
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メールの最後はこんな言葉で締めくくられた。
「これまで一緒にプレーしてきたすべての選手、関わってきてくれた
すべての人々、そして最後まで信じ応援し続けてきてくれたみんなに、
心の底から一言を。」
“ありがとう”
中田英寿という選手のおかげで世界のサッカーにさらに興味をもつようになった。
日本人も世界で戦えるという誇りを持てた。
それと同時に世界のサッカーとのレベルの差も教わった。
ヒデが日本のサッカーに与えた影響は本人が思っている以上に大きい。
「ありがとう」以上に感謝の気持ちを表す言葉があるのなら今それをここに書きたい。
１０年間お疲れさま。そしてこれからのヒデの活躍を期待しています。
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中田の引退ほんとびっくりでしたよー。Ｗ杯ではもう見れなくてもあと２年くらいはがんばってくれると思ってたので。でも本人の意思ですし、こればかりは仕方ないですね。これから何するんでしょうねー？？得意の語学を生かしていろいろ挑戦していくんでしょうか？いずれは監督か解説者にって期待してるんですけど、しばらくは無理っぽいですね。